Hoeveel verdienen Muay Thai-vechters? De inkomstenbronnen uitgelegd

Muay Thai, of Thaiboksen, is voor veel vechters een manier van leven. De actie in de ring is spannend, maar de financiële kant van de sport vertelt vaak een ander verhaal. Hoeveel verdienen Muay Thai-vechters nu echt, en waar komt dat geld vandaan? We zetten het op een rij.

1. Prijzengeld uit partijen

Prijzengeld is de meest directe inkomstenbron voor Muay Thai-vechters. Wat een vechter aan een partij overhoudt loopt echter sterk uiteen en hangt van een aantal factoren af:

Ervaring en reputatie:

• Topvechters en internationaal bekende namen – Deze vechters (bijvoorbeeld Saenchai, Buakaw, Rodtang) kunnen hogere beurzen krijgen en verdienen vaak ergens tussen 100,000 THB ($3,000) en meer dan 10,000,000 THB ($300,000) per partij.
• Beginners of vechters aan het begin van hun loopbaan – Zij verdienen doorgaans veel minder, met beurzen tussen 5,000 en 20,000 THB ($150 tot $600) per partij.

Lokale versus internationale partijen:

• Lokale partijen – Vechters die uitkomen in Thaise stadions als Rajadamnern of Lumpinee verdienen ergens tussen 5,000 en 60,000 THB ($150 tot $1,800) per partij, afhankelijk van de promotor. Promotors als ONE Championship en RWS, die wereldwijd opereren en veel publiek trekken, betalen vaak meer. Vechters op het platteland verdienen soms nog minder.
• Internationale partijen – Vechters die internationaal uitkomen, zeker in landen als de VS, het VK, China of Japan, verdienen aanzienlijk meer. Topvechters kunnen bij bekende promotors bijvoorbeeld tussen $5,000 en $100,000 per partij of meer verdienen.

2. Sponsoring en endorsements

Sponsorcontracten kunnen een flinke inkomstenbron zijn voor Muay Thai-vechters. Voor topvechters lopen die contracten uiteen van $1,000 tot $50,000+ per jaar, afhankelijk van hun bereik en invloed. Vechters met een stevige reputatie of een groot publiek op social media trekken sponsors aan als:

1. Vechtsportmerken – Bedrijven die bokshandschoenen, Muay Thai shorts en ander materiaal verkopen sponsoren vaak vechters in ruil voor het dragen van hun producten tijdens partijen of promotieactiviteiten.
2. Supplementenmerken – Voedings- en supplementenmerken sponsoren soms vechters en bieden zowel financiële steun als gratis producten.
3. Lokale bedrijven – Sommige vechters, vooral in Thailand, krijgen sponsoring van lokale bedrijven of gyms om trainings- en levenskosten te dekken, in ruil voor promotie en/of een percentage van hun prijzengeld.

3. Seminars en lesgeven

Veel vechters vullen hun inkomen aan door les te geven in Muay Thai-gyms. Ze verdienen een vast inkomen door:

1. Seminars geven – Vechters met een sterke reputatie of internationale bekendheid reizen rond en geven seminars in gyms wereldwijd, met verdiensten van $500 tot $10,000 per seminar, afhankelijk van de locatie en hun status.
2. Privatelessen – Privatelessen aanbieden is een andere manier om geld te verdienen, met tarieven die doorgaans tussen $30 en $200 per les liggen, afhankelijk van de ervaring en expertise van de vechter.
3. Fulltime trainerschap – Sommige vechters stappen na hun actieve loopbaan over op fulltime lesgeven in Muay Thai-gyms, wat een stabieler inkomen oplevert. Sommigen openen zelfs hun eigen gym, met kans op nog meer inkomsten.

4. Bonussen per partij

Naast hun basisbeurs krijgen vechters vaak bonussen op basis van hun prestatie:

1. Knock-outbonussen – Vechters die een knock-out scoren krijgen soms extra geld, van de promotor of van sponsors. Bij lokale wedstrijden liggen die bonussen tussen $100 en $500.
2. Fight of the Night – Sommige promotors of stadions belonen de mooiste partij van de avond. Die bonussen lopen van $200 tot $1,000, afhankelijk van het evenement.
3. Promotors van wereldklasse – Wereldwijde promotors bieden aanzienlijk hogere beloningen voor uitzonderlijke prestaties. Dit betalen de twee grootste promotors van Thailand aan bonussen –
• ONE Championship – $10,000 tot $50,000
• RWS (Rajadamnern World Series) – 100,000 THB tot 500,000 THB ($3,000 tot $15,000)

5. Social media en contentcreatie

Voor vechters die actief aan hun online bereik werken, kan social media een extra inkomstenbron zijn. Met mogelijke inkomsten van $500 tot $5,000+ per maand, afhankelijk van hun aantal volgers en betrokkenheid, verdienen vechters geld via:

1. Gesponsorde posts – Merken betalen vechters om hun producten te promoten op platforms als Instagram, YouTube of TikTok.
2. YouTube-inkomsten – Sommige vechters hebben een YouTube-kanaal met trainingstips, technieken, gevechtsanalyses of vlogs. Advertentie-inkomsten kunnen een aardige bron zijn, waarbij de grootste makers tienduizenden per maand verdienen.
3. Affiliate marketing – Vechters kunnen ook commissie verdienen door producten te promoten via affiliatelinks op hun social media.

6. Merchandiseverkoop

Vechters verdienen ook geld met de verkoop van eigen merchandise. Meestal doen ze dat rond een aankomende partij, zowel om het evenement te promoten als om supporters iets te geven om in te juichen. Muay Thai-vechters kunnen flink verdienen aan merchandise, zeker met een trouwe fanbase. Denk aan:

1. Eigen kleding – Vechters verkopen vaak T-shirts, hoodies of materiaal met hun naam of logo erop.
2. Gepersonaliseerde vechtkleding – Vechters werken soms samen met vechtsportmerken om zelf ontworpen handschoenen, shorts of ander materiaal aan hun fans te verkopen.

Is het genoeg om van te leven?

Muay Thai-vechters kunnen via allerlei kanalen geld verdienen, maar de realiteit is voor de meesten, zeker op het Thaise platteland, dat er zuinig wordt geleefd. Naast de gewone kosten van levensonderhoud moeten sommige vechters ook training, materiaal en medische kosten betalen. Daarnaast dragen ze een percentage van hun prijzengeld af aan hun kamp. Die kosten, plus de onzekerheid over wanneer er weer gevochten wordt, maken het voor veel vechters erg lastig om rond te komen zonder extra inkomstenbronnen. Daarom hebben veel Muay Thai-vechters bijbanen die niets met vechtsport te maken hebben.

Voor wie erin slaagt de top te bereiken ligt het verhaal echter compleet anders. Vechters die het internationale podium halen of een sterk persoonlijk merk opbouwen, kunnen van Muay Thai een duurzame en goed betalende loopbaan maken. De sleutel tot succes op lange termijn ligt tegenwoordig vaak in het opbouwen van een publiek op social media en het spreiden van je inkomstenbronnen.

De andere kant van het inkomen

Startgeld is maar een deel van het verhaal: vechters die goed verdienen, bouwen ook aan hun eigen merk. Wil je die kant op, begin dan met alles wat je moet weten voordat je Muay Thai-vechter wordt. Omdat uitstraling op fight night belangrijker is dan veel beginners denken, maken we ook shorts op maat, met je naam en gym binnen 3 tot 5 dagen met de hand geborduurd. Daarnaast hebben we ons eigen sponsorprogramma voor vechters.